Propán

Propán je vedľajší produkt dvoch iných odvetví — z rafinérie ropy sa získava spolu s benzínom, naftou a vykurovacím olejom, zo zemného plynu sa oddeľuje pri spracovaní v gasplantách (NGL — Natural Gas Liquids). To znamená, že ponuka propánu je z veľkej časti určená tým, koľko sa ťaží ropy a plynu, nie primárnym dopytom po samotnom propáne. USA sú najväčším producentom a najväčším exportérom sveta — propán tečie v tankeroch do Ázie (Čína, Japonsko, India) a Európy.

Hlavnými faktormi dopytu sú počasie (zimná vykurovacia sezóna vo vidieckych oblastiach USA, kde domácnosti používajú propán namiesto zemného plynu) a petrochemický dopyt v Ázii. Čínske PDH (Propane Dehydrogenation) jednotky používajú propán ako surovinu pre výrobu propylénu — kľúčovej suroviny pre plasty. Rast čínskej petrochémie v posledných rokoch zásadne zvýšil globálny dopyt po propáne.

Cena býva najvolatilnejšia v zime — keď príde tuhý mráz na Stredozápad USA, propánové autocisterny nestíhajú rozvážať a cena spot na Mont Belvieu vystrelí počas dní. Sezónny spread medzi letnou a zimnou cenou je často 30–50 % a je hlavným dôvodom, prečo rafinérie a NGL trh sledujú propánovo-WTI spread ako indikátor zdravia celého ropného komplexu.